Jedną z najbardziej słynnych angielskich osobliwości jest lewostronny ruch. Oczywiście każdy wyspiarz napisałby „osobliwość”, gdyż dla niego taki ruch jest czymś najbardziej naturalnym. W większości przypadków nawet nie będą chcieli dyskutować przyczyn, z którymi można się zapoznać poniżej.

Na drogach Imperium Rzymskiego obowiązywał ruch lewostronny i wojska rzymskie maszerowały po lewej stronie. Anglia była Rzymską prowincją i można o tym czasem usłyszeć z nutką dumy. I dodaje to smaczku opisywanej osobliwości.

Jedna teoria mówi, że ruch po lewej stronie jest bardziej osadzony w realiach historycznych. Szczególnie czasów średnich, gdzie przyczyną było szerokie pojęte bezpieczeństwo. Przy ruchu lewostronnym osobie praworęcznej było łatwiej obronić się przed najeżdżającymi z naprzeciwka. Dodatkowo broń wisiała po lewej stronie pasa, co powodowało, że łatwiej było wsiadać z lewej strony konia. I znowu bezpieczniej – lepiej zsiadać na konia od strony pobocza, niż od środka drogi.

Z drugiej strony – jest całą lista przesłanek mówiących o tym, że nie było powszechnej zasady dotyczącej zachowania strony drogi. Na przykład konia, albo osiołka z wózkiem naturalnie prowadzi się po prawej stronie, zakładając, że większość jest praworęczna. Również ludzie naturalnie chodzą po prawej stronie. Z drugiej strony przy powożeniu wielokonnej bryczki lub wozu – łatwiej to robić po lewej stronie.

Jedno jest pewne – Napoleon ujednolicił system ruchu na drogach - przynajmniej tych kontynentalnych europejskich. Niektórzy uważają, ze Rewolucja Francuzka spowodowała, że ruch prawostronny został obowiązującym w tym kraju, gdyż niższe klasy zawsze używały ruchu prawostronnego, a arystokracja robiła wszystko aby się nie wybijać z tłumu. Jednakowoż to dopiero armia Napoleona i jego rozporządzenia spowodowały, że na ziemiach przez niego podbitych ruch prawostronny został wymuszony na wszystkich.

Oczywiście Napoleon nigdy nie zagościł na Wyspach Brytyjskich, co jeszcze bardziej utwierdziło lokalnych mieszkańców w idei zachowania ruchu lewostronnego. Pierwszy angielski akt prawny normujący stronę poruszania się został uchwalony w 1756 i dotyczył Mostu Londyńskiego (London Bridge). Późniejsza uchwała o zasadach korzystania z dróg (Highway Act) z roku 1773 także zawierała myśl, że konie powinny się poruszać po lewej stronie.

Na kontynentalnej Europie część krajów stosowała ruch prawostronny, a część lewostronny – w zależności od zasięgu napoleońskich wpływów. W Austrii jeszcze przez dobre sto lat (aż do anszlusu Austrii przez Hitlera w 1938) część kraju była lewo-, a druga część prawostronna. U naszych południowych sąsiadów (ówczesna Czechosłowacja) ruch lewostronny obowiązywał aż do 1939 roku, gdzie również Hitler wprowadził zmiany.